Conversações de Confúcio

As palavras de Jesus esquecidas pelos Evangelhos canónicos, uma história da Virgem Maria à qual a Igreja, sem nunca citar as fontes, atribuirá uma grande importância teológica, a agonia de São José, a infância agitada de Jesus, a narrativa pormenorizada do seu processo, da sua paixão e da descida aos infernos, eis os Evangelhos apócrifos. Qual é o seu interesse? Reminiscências de factos autênticos? Fantasias populares? Documentos históricos sobre a devoção dos três primeiros séculos? Testemunho sobre o aparecimento e as especulações das seitas primitivas? Os apócrifos respondem afirmativamente a todas estas perguntas. Eles são, sobre estes temas, as testemunhas do debate entre a submissão da fé e o discurso do imaginário. Em três partes - Fragmentos de Evangelhos, Evangelhos da Natividade e da infância, Evangelhos da Paixão- reúnem se neste volume quase todos os mais antigos apócrifos, dos quais France Quéré oferece uma versão nova e integral dos textos gregos.

Nos séculos IV e V, rompendo com a civilização da sua época, alguns homens afastaram se das comunidades cristãs das cidades e partiram para o deserto. Ao princípio, estas pessoas que pretendiam levar uma vida cristã literalmente original, a busca da «simplicidade de coração», eram apenas um punhado de homens: António, Macário, Sisoés, etc. Muito rapidamente, o seu estilo de vida surpreendeu e atraiu. A eles vieram juntar se alguns discípulos oriundos um pouco de toda a parte. Alguns, como Arsénio, tinham ocupado os mais altos cargos na corte imperial; mas a maioria era de origem modesta. Estes homens, iletrados quase todos, proferiram ensinamentos que, ordenados e passados ao papel, pretendiam fazer surgir e evocar uma doutrina, fundar e autenticar uma experiência, ilustrar uma lição e tornaram se preciosos para a criação e desenvolvimento da vida monástica nos séculos posteriores.

O Tao Te King (Livro da Via e da Virtude), atribuído a Lao Tse, e por isso considerado pela tradição como o mais antigo livro da filosofia chinesa, é, sabemo-lo hoje, uma obra bastante posterior - talvez do século III. A ligação entre as ideias do verdadeiro Lao Tse e do livro que associamos ao seu nome afigura-se difícil de estabelecer, mas é de admitir que este tenha conservado ainda, sob a forma original, alguns dos seus ensinamentos. O constante apelo à simplicidade, ao não agir, à reconciliação com a Natureza, verdadeira medida de todas as coisas, persiste na sucessão de aforismos que deixam o leitor por vezes mergulhado numa ambígua teia de contradições. A sua política choca-nos pelo seu aparente conservadorismo, mas aqui, como na denúncia dos malefícios do conhecimento, da civilização ou das guerras, é quase sempre o regresso a uma vida simples de comunhão com a natureza que é exaltada como ideal do sage taoísta.